Многолетнее травянистое растение из сем. истодовых. Это небольшое растение высотою в 10—25 см, имеет многочисленные прямостоячие стебли, отходящие от многоглавого корневища.
Листья очередные, сидячие, цельно-крайние, ланцетные или эллиптические.
Соцветие — односторонняя негустая боковая кисть длиною 2—7 см. Цветки находятся на верхушке стебля. Венчик цветка бледно-фиолетовый или синий. Чашелистики зеленые. Плод — коробочка около 5 мм в диаметре, яйцевидно-округлая. Цветет в мае — июле.

Распространение.

В Башкирии истод сибирский встречается очень редко. Отмечен он на северо-востоке республики в районе елово-пихтовых лесов и в смешанных широколиственных лесах бассейна Южного Ика (приток р. Ай, на каменистых склонах). Обнаружен он в пределах восточного склона Южного Урала и на юге республики (восточная часть Башкирского Общего Сырта и Зилаирского плато).
Растет по каменистым и известняковым склонам, в составе ковыльных и кустарниковых степей.

Заготовка сырья и его хранение.

Для лекарственных целей используют корни и корневища. Их собирают в конце лета. Выкопанные корни освобождают от земли, удаляют остатки стеблей и сушат в тени. Готовое сырье не должно иметь влаги более 14%, в нем допускается не более 2% посторонних примесей.
В Башкирии корни и корневища истода сибирского не заготавливаются. Занесен в «Красную книгу Башкирской АССР» (1984). Он является плиоценовым реликтовым растением, нуждающимся в охране.
Сырье истода сибирского заготавливается в Западной и Восточной Сибири, Алтайском крае, в Забайкалье.

Химический состав.

Корни и корневища содержат тритерпеновые сапонины (до 1%), жирное масло, виноградный сахар, спирт, смолы, эфирное масло, валерьяновую кислоту и салициловокислый метиловый эфир.

Действие на организм, применение в медицине и препараты.

Сапонины обладают отхаркивающим действием, они повышают секрецию слюнных и слизистых желез, разжижают слизь.
Отвар из корней и корневищ в связи с этим широко применяется при острых и хронических заболеваниях органов дыхания: при бронхитах, ларингитах, бронхиальной астме.
Отвар готовят следующим образом: 10 г корня измельчают, заливают водой комнатной температуры в соотношении 1:30, кипятят 30 мин., охлаждают в течение 10 мин. и процеживают. Пьют по 1 столовой ложке 3—4 раза в день.